Du 12 au 14 septembre 2025, le Circuit Paul Ricard a accueilli le Marathon Karting Jules Bianchi. Trente-cinq équipages et près de 500 pilotes se sont relayés pendant plus de 42 heures pour un défi sportif et un hommage au pilote disparu. L’événement a permis de récolter 50 000 euros au profit de l’Association Jules Bianchi.
Le départ a été donné vendredi soir, à 19h41 précises, sous un ciel clair. Comme chaque année, la durée atypique de l’épreuve a marqué les esprits : 42 heures, 19 minutes et 50 secondes de roulage ininterrompu. Une mécanique exigeante qui a mis à l’épreuve la stratégie et l’endurance des 35 équipes engagées.
Chaque kart, un 270 cm³ quatre temps, pouvait atteindre 90 km/h. Derrière le volant, les relais obligatoires ont rythmé la course, avec entre cinq et vingt pilotes par formation. Les arrêts au stand se sont enchaînés, tout comme les changements de conditions de piste. Après une première journée ensoleillée, la pluie a fait son apparition samedi, ajoutant une difficulté supplémentaire.
Dimanche, à 14 heures, Jean Alesi a salué l’arrivée de cette 10ᵉ édition. L’ancien pilote de Formule 1 a rendu hommage à Jules Bianchi, disparu en 2015, et rappelé la vocation de ce rendez-vous : unir passionnés, professionnels et familles dans un esprit de solidarité.
Philippe Bianchi, organisateur de l’épreuve et père de Jules, a souligné le sens de ce rendez-vous : « c’est une immense fierté de voir cet engouement grandir année après année. Jules vit dans ces moments de partage, de passion et de solidarité. »
Entre compétition et hommage
Le plateau de cette année a réuni près de 500 pilotes. Amateurs, licenciés et personnalités se sont partagé la piste dans une ambiance particulière. Benjamin Biolay, Camille Lacourt, Arnaud Tsamère, Catherine Davydzenka ou encore Stéphane Blancafort ont répondu présents. Certains, comme le footballeur Peter Luccin ou l’influenceur Idreau, ont découvert l’épreuve, tandis que d’autres effectuaient déjà plusieurs participations.
Charles Leclerc, parrain de l’Association Jules Bianchi, était absent pour des raisons familiales mais a tenu à s’adresser aux participants dans un message vidéo. « À travers ce marathon, c’est l’esprit de Jules que l’on fait vivre : la combativité, la générosité et le dépassement de soi », a-t-il déclaré. Le pilote monégasque a promis de revenir en 2026 pour prendre part à la 11ᵉ édition.
L’atmosphère particulière s’est aussi ressentie dans les paddocks et auprès des familles venues soutenir les équipes. La WebTV mise en place cette année a permis de suivre en direct les relais, animée par Lionel Chamouleau et Marie Caizz. Des interviews régulières ont donné la parole aux pilotes, aux organisateurs et aux bénévoles, renforçant le sentiment de proximité avec le public.
50 000 euros pour l’Association Jules Bianchi
Au-delà du sport, l’événement conserve une vocation solidaire forte. Créée par Philippe et Christine Bianchi, l’Association Jules Bianchi finance la recherche sur les lésions cérébrales sévères et soutient l’hôpital l’Archet de Nice.
Lors de la conférence de presse d’ouverture, Philippe Bianchi avait rappelé le sens de cet engagement : « quand on vit ce genre d’événement et qu’on a la chance d’avoir un fils qui est connu, aimé et qui a marqué les gens, on s’est dit qu’il fallait faire quelque chose. (…) On soutient donc l’hôpital l’Archet de Nice grâce aux nombreuses actions que l’on mène et, une nouvelle fois, nous serons en mesure de leur verser 50 000 euros suite à cet événement. Cela nous permet d’aider l’hôpital et de continuer à faire vivre Jules. »
Depuis sa création, l’association a déjà apporté plusieurs aides concrètes, notamment du matériel médical spécialisé pour améliorer la prise en charge des patients. La somme récoltée ce week-end viendra renforcer ces actions.
Dix ans après la disparition de Jules Bianchi, l’événement continue de rassembler. Le Marathon de karting porte un double héritage : celui d’un défi sportif atypique et celui d’un hommage à un pilote apprécié du public et respecté dans le paddock.
La réussite de cette 10ᵉ édition confirme la place particulière de cette épreuve dans le paysage sportif français. Elle montre aussi qu’un projet né d’un drame peut devenir un rendez-vous fédérateur, capable d’associer compétition, convivialité et solidarité.
La prochaine édition est déjà annoncée. Elle se tiendra du 2 au 4 octobre 2026, toujours au Circuit Paul Ricard. L’esprit de Jules, lui, continuera de planer sur la piste et dans le cœur de ceux qui viennent rouler pour lui.
